九年义务教育大纲，认真总结了以往的教学经验，特别是粉碎“四人帮”以来语文教学改革的成功经验，在大纲中明确提出要“端正教学思想，改进教学方法，提高教学质量”，并着重指出在教学中应注意以下几个问题：1.要正确处理语言文字训练和思想教育的关系。这是积四十多年语文教学的经验教训提出的一个十分重要的问题，也是在教学思想上首先要解决的问题。作为一名语文教师，不仅要承认语文学科有很强的思想性，而且要自觉地在语文教学中发挥语文学科的思想性，要有意识地加强思想政治教育。当然在语文教学中进行思想教育，不同于思想品德课，要有语文课的特点：即在语言文字训练的过程中，引导学生理解课文的思想内容，体会思想感情，使学生潜移默化地受到熏陶感染。简言之，只有文道结合，语言文字训练和思想教育才能相得益彰。如果文道脱离，必然两败俱伤。正确处理语言文字训练和思想教育的关系，是个老问题，但随着形势的发展，总有其新的内容，新的意义。广大语文教师要不断加深认识并在教学实践中创造这方面的新鲜经验。2.要正确处理传授知识同发展智力、培养能力的关系。知识是基础，没有知识，谈不上培养能力、发展智力。知识要靠自觉获得而不是教师灌输。语文教学的目的是培养能力，同时发展智力。智力的核心是思维。在语文教学中，要重视发展学生的思维，培养独立思考的能力，用思维的发展带动语言的发展，并谋求语言和思维的统一发展。3.要重视培养学生的自学能力。要教给学习方法，在听说读写实践中逐步培养自学能力，使学生真正成为学习的主人，由“学会”逐步做到“会学”。
历次大纲关于教学方法和教学思想的提示，涉及很多方面，最重要的是教学思想上的三个问题：1.语文教师的职责是单纯教书，还是既教书又育人，在教书中育人? 2.语文教学是从教师的“教”出发，还是从学生的“学”出发? 3.语文教学是单纯传授知识，还是重在培养能力?
现代教学质量观提出四条标准：1.知识标准，掌握必要的基础知识；2.教育标准，使受教育者受到共产主义思想教育；3.发展标准，本学科的特殊能力和认识事物的能力都得到发展；4.时间标准，不能采用延长时间、加重负担的办法，谋求高质量。用现代教学质量观对语文教学进行反思，不难发现存在的差距，特别是在教学思想上存在的差距，可以看出大纲关于教学思想的提示是符合教学实际的。我们转变教学的指导思想，归结到一点，就是要从对祖国21世纪负责的高度出发，牢固树立教书育人的思想和“教学的全部目的是教会学生学习”的思想。并在这种思想指导下，大力改进语文教学，努力提高课堂教学效率。叶圣陶先生认为：“上课是教师与学生的共同工作，而共同工作的方式该如寻常集会那样的讨论，教师仿佛集会的主席。”这就是说，教学是师生的双边活动，不只是老师的事；在教学中师生是平等的，都有参加“讨论”的份儿，不应只是老师讲，学生听或是老师问，学生答；老师是“集会”的“主席”，负的责任更大，起着关键的作用。学生是来学习的，应居“本位”；教师是来教人的，应为“主导”。具体到语文教学来说，教师应该通过指导学生学习语文，使学生学会做人和学会学习。用叶老的话说，就是“教是为了达到不需要教”。这就是教学思想的精华，也是语文教学的全部目的。
